Liga Europa volta com briga particular entre Inter, Liverpool e Sevilla

A Liga Europa voltará nesta quinta-feira com a fase de 16 avos de final, em que acontecerão confrontos entre equipes de tradição no continente, e uma briga particular entre Sevilla, Liverpool e Inter de Milão, que somam três títulos cada e sonham se tornar o maior campeão da história da competição.

A equipe espanhola, que defende o título e ainda ficou com o troféu em 2006 e 2007, terá pela frente o Borussia Mönchengladbach, terceiro colocado do Campeonato Alemão.

A equipe da Andaluzia chega com o sinal de alerta ligado por ter feito uma campanha ruim fora de casa na fase anterior, somando apenas dois pontos, o que a obriga a fazer um bom resultado para como mandante para decidir no Borussia Park na próxima semana.

O Liverpool, que ficou com o título pela última vez em 2001, passou para a Liga Europa depois da decepcionante campanha na Champions, em que ficou atrás de Real Madrid e Basel em sua chave. O time dos brasileiros Lucas Leiva e Philippe Coutinho começará a eliminatória e decidirá em Istambul diante do Besiktas, líder do Campeonato Turco.

Celtic e Inter reviverão a final da Copa da Europa de 1967, disputada em Lisboa e que teve triunfo dos escoceses. Agora, porém, os tempos são outros, e as equipes tentarão a partir desta quinta, em Glasgow, retomar o protagonismo no continente depois de terem ficado fora da Champions.

Se Sevilla, Liverpool e Inter sonham com o tetra, há quem queira entrar na lista de tricampeões. Além do Gladbach, o Tottenham também venceu duas vezes, em 1972 e 1984. A caminhada rumo à glória passa por Florença, onde os ‘Spurs’ medirão forças com a Fiorentina na semana que vem. A partida de ida, nesta quinta-feira, será no White Hart Lane.

No Napoli, quem pode ser tri é o técnico Rafa Benítez, campeão pelo Valencia (2004) e pelo Chelsea (2013). Para isso, precisará primeiro passar pelo Trabzonspor, com primeiro jogo na Turquia. Já o Athletic Bilbao, que eliminou a equipe da Itália na fase preliminar da Liga dos Campeões, e agora volta ao país para enfrentar o Torino.

Sensação no Campeonato Alemão, em que é segundo colocado, o Wolfsburg jogará contra o Sporting, terceiro no português, enquanto o Villarreal pegará o Red Bull Salzburg. Na tabela de artilheiros da Liga Europa, o nome do time austríaco aparece no alto, mas o jogador que a ocupa, o brasileiro Alan, já não está mais à disposição do técnico Adolf Hütter, já que foi vendido para o Guangzhou Evergrande.

Também merece atenção a partida do estádio Philips, em Eindhoven, onde se enfrentarão PSV e Zenit São Petersburgo, líder do Campeonato Holandês contra líder do Russo. Os visitantes contarão com Hulk motivado após renovação de contrato até 2019.

Jogos de ida da fase de 16 avos de final da Liga Europa:

16h (de Brasília)
Young Boys (SUI) x Everton (ING)
Torino (ITA) x Athletic Bilbao (ESP)
Wolfsburg (ALE) x Sporting (POR)
Dnipro Dnipropetrovsk (UCR) x Olympiacos (GRE)
Trabzonspor (TUR) x Napoli (ITA)
Roma (ITA) x Feyenoord (HOL)
PSV Eindhoven (HOL) x Zenit São Petersburgo (RUS)
AaB (DIN) x Club Brugge (BEL)

18h05 (de Brasília)
Anderlecht (BEL) x Dínamo de Moscou (RUS)
Liverpool (ING) x Besiktas (TUR)
Tottenham (ING) x Fiorentina (ITA)
Celtic (ESC) x Inter de Milão (ITA)
Guingamp (FRA) x Dínamo de Kiev (UCR)
Villarreal (ESP) x Red Bull Salzburg (AUT)
Ajax (HOL) x Legia Varsóvia (POL)
Sevilla (ESP) x Borussia Mönchengladbach (ALE)

ESPN